Protezione & Sicurezza
Scosse elettriche
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Le possibili cause |
Le possibili cause sono costituite dagli impianti elettrici e dagli
apparecchi elettrici in generale. Il pericolo è rappresentato in primo
luogo dalla possibilità di prendere “la scossa” cioè di essere
attraversati, a causa del guasto di un componente o comunque di una
situazione incidentale, da una corrente elettrica; inoltre i guasti
elettrici (corti circuiti, sovraccarichi etc.) possono essere la causa
iniziale di incendi. Il rischio connesso con l’uso di dispositivi
elettrici è significativamente influenzato dal modo in cui gli
apparecchi sono adoperati: La possibilità di subire una scossa elettrica
o di incorrere in un incidente, si amplificano se i dispositivi
elettrici sono usati in luoghi umidi, nei pressi di una fonte d’acqua,
e/o senza le necessarie cautele.
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Effetti sul nostro organismo |
Il passaggio di corrente elettrica all’interno del nostro corpo provoca
danni ed alterazioni. Questi sono tanto più gravi quanto maggiore è
l’intensità della corrente che ci attraversa. Un ruolo fondamentale è
interpretato anche dai seguenti fattori: tempo durante il quale avviene
il passaggio, percorso della corrente nel corpo, tipo di corrente,
condizioni fisiche e psicologiche del soggetto colpito. Gli organi più
delicati sono il cuore ed il sistema respiratorio.
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Valori e pericolosità della corrente |
Correnti tra 5 e 10 ma producono sensazione di dolore; correnti superiori
a 15 mA nella donna e 20 mA nell’uomo producono il così detto tetano
muscolare, e rendono impossibile all’infortunato abbandonare gli
elettrodi: il passaggio di correnti alternate nei muscoli ne provoca in
generale la contrazione seguita da rilassamento; nel caso della corrente
alternata a 50 hz, si ha un susseguirsi di impulsi alternativamente di
polarità opposta ogni 10 m/sec, e non potendo i muscoli contrarsi e
rilassarsi con una così elevata rapidità, ha luogo uno stato di
contrazione permanente. In sostanza i muscoli si sottraggono al comando
del cervello, perché sono stimolati da impulsi ricorrenti della stessa
natura, e di intensità molto maggiore rispetto a quelli provenienti dal
cervello. In caso di prolungata tetanizzazione dei muscoli della
respirazione può subentrare l’asfissia. Le correnti di 50 - 60 mA
provocano la fibrillazione ventricolare: i muscoli cardiaci cominciano a
pulsare disordinatamente e con frequenza molto più elevata di quella
abituale. Il battito irregolare non è in alcun modo utile ai fini della
circolazione che pertanto si arresta causando la morte dell’infortunato
per carenza di sangue al cervello. La comparsa della fibrillazione
ventricolare è notevolmente influenzata dalla durata del passaggio di
corrente: una corrente di 50-60 ma può scatenare la fibrillazione se
dura qualche secondo Tutte le correnti ed in particolare quelle più
intense producono un ulteriore fenomeno: le ustioni dovute al calore che
si sviluppa per effetto joule nei tessuti. Le bruciature sono per lo più
localizzate nei punti di contatto tra pelle e parti in tensione, ma per
correnti intense o di lunga durata (diversi secondi o minuti) si giunge
alla distruzione di interi arti e membra. A tensioni elevate possono
risultare rilevanti gli effetti elettrodinamici.
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Modalità e tipologia di contatto |
Se veniamo a contatto con un conduttore di fase, ma siamo a piedi nudi e su
una superficie umida o bagnata, la resistenza diminuisce drasticamente, e la
corrente conseguentemente aumenta a valori pericolosi. Il corpo di per sé ha
una resistenza bassa, che non supera alcune centinaia di ohm, tuttavia essa
viene a trovarsi in serie con le resistenze di contatto che sono normalmente
di ordini di grandezza maggiori, ma che sono molto variabili a seconda della
situazione. La pelle secca ad esempio ha una resistenza molto elevata che
cresce se la pelle è callosa, costituendo così una barriera protettiva; se
la pelle è bagnata, o sudata, o impregnata di sali o sostanze chimiche
conduttrici, la resistenza si riduce fortemente. Quando uno dei “contatti” è
costituito dalle scarpe, situazione piuttosto frequente, la resistenza è
quasi sempre molto elevata (le scarpe di cuoio hanno una resistenza pari ad
alcune decine di migliaia di ohm).
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